Zuerst aber das in der letzten News versproche Bild von Sothi mit neuem Schwert und Schild. Es war das letzte Rüstungs- und Waffenupgrade, das ich an meinem Avatar vollzogen habe.

Sothi in Bronze-Vollmontur. In der Hand: das rund 300k teure “Falchion” und das traumhaft schöne Kite-Shield

Zum Fazit:

Meine anfängliche Einschätzung über die grafische Qualität des Spiels hat sich bestätigt: Lineage 2 ist mit Abstand das schönste Fantasy-MMORPG, das es derzeit zu kaufen gibt. Außerdem sage ich wohl nichts falsches, wenn ich behaupte, dass sowohl der Closed-, als auch der Open-Beta Test derart reibungslos und ohne schwere Bugs von Statten ging, dass sich Spiele wie Shadowbane, Horizons, EVE und Konsorten wirklich schämend in eine Ecke stellen sollten.

Der Rest vom Fazit und traumhafte Screenshots bekommt ihr mit einem Klick auf mehr.

Vorbildlicher Beta-Test

Bis auf die Tatsache, dass die Jungs in Austin anfangs nicht genug Server aufstellten (mit dem großen Andrang wurde nicht gerechnet), gab es keinerlei technische Probleme, die den Spielspaß ernsthaft getrübt hätten. Damit kann man wohl von der besten Beta-Phase sprechen, die jemals in einem MMORPG zu verzeichnen war. Selbst der Support funktionierte einigermaßen schnell und reibungslos – so lobt man sich das.

Trotzdem: NCSoft beging durch die Übernahme der Open Beta Charaktere einen schwerwiegenden Fehler: als “Neuspieler” ist man ziemlich angeschmiert, wenn in einem unlimitierten PvP Spiel schon massenweise 30er mit extrem teurer Ausrüstung rumlaufen.

Zudem hat die Ökonomie als Ganzes einen schweren Schlag erlitten; die Massen an Koreanern und Chinesen, die die Open Beta nur dazu nutzte, um (teilweise mit Bots) Geld zu farmen, welches wiederrum auf Ebay verkauft wurde, ist alles andere als spielspaßfördernd. Immerhin kann man aber davon ausgehen, dass diese Summen in ein paar Monaten keinerlei Rolle mehr spielen – denn dann gehts um ganz andere Beträge.

Spielerische Aspekte

Betrachtet man die Engine des Spiels, den bisherigen Game-Content und auch den Siege- und PvP-Teil, so kommt man nicht umhin, positive und negative Seiten aufzuzählen. In der Summe all dieser Aspekte ist Lineage 2 eines der besten MMORPGs der letzten Monate – das muss man dem Spiel auf jeden Fall zugestehen. Richtig falsch macht das Spiel nämlich nicht. Einige Sachen sind sehr gut, einige nicht so gut – vieles Geschmackssache. Aber objektiv wird wohl niemand behaupten, dass das Game schlecht ist.

Trotzdem fällt es gegen die derzeiten Klassen-Führer “Everquest” und auch “Dark Age of Camelot” ab. Gründe hierfür sehe ich ganz persönlich vor allem im PvE Teil des Spiels.

Dieser ist stark auf Solo-Spieler abgestellt, was natürlich manchen Spielern zugute kommt, aber insgesamt dazu führt, dass es sehr eingeschränkte Gruppendynamik gibt. Im Vergleich zu Everquest, in dem eine gute Gruppe aus Tanks, Heilern, Slowern, Mezzern und Buffern besteht, die alle ihre speziellen Aufgaben haben, ist es bei Lineage 2 durchaus möglich, mit einem 2er oder 3er Team bestehend aus 1-2 Tanks und einem Heiler mehr EXPs zu ergattern, als in einer riesigen Gruppe.

Das liegt unter anderem auch daran, dass es einfach nicht genug unterschiedliche Zaubersprüche und Skills gibt. Die Tanks der Warrior- und Knight-Linie haben nur sehr begrenzte Möglichkeiten, was Spezialmoves angeht. Gerade in Sachen Nahkämpfe hat hier DAoC mit seinen etlichen Styles und Kombos deutlich mehr zu bieten, Everquest hingegen punktet mit der schier endlosen Vielfalt an Zaubersprüchen. Zum Vergleich: ein lvl 12 Enchanter hat in Everquest insgesamt mehr Zaubersprüche als ein lvl 30 Cleric in Lineage 2.

PvE – der lange Weg bis zum Endgame

Natürlich ist das eigentliche Endgame des Spiels das PvP bzw. die Belagerungen von Burgen. So können Gilden mit eroberten Castles Steuern für die Händler festlegen, die sich innerhalb der Burg befinden und vieles andere mehr. Clans haben die Möglichkeit, sich eigene Reittiere – ja sogar Flugdrachen zu züchten. Doch man darf nie aus dem Auge lassen, dass sich der PvE Teil in Lineage 2 schier endlos hinzieht. Bis man wirklich das letzte Level erreicht hat (ca. lvl 70), können ganze Jahre vergehen. Immerhin: Monster droppen auch mal besonders tolle Waffen oder Ausrüstung, zwar sehr selten, aber wenn man vorher Horizons gespielt hat, wird man selbst eine geringe Drop-Rate an besonderem Loot gerne in Kauf nehmen. Richtige Named Monster fehlen allerdings auch in Lineage 2 an allen Ecken und Enden – schade eigentlich.

Schlimmer noch ist jedoch die Eintönigkeit des Levelvorgangs. Dadurch, dass es keine Gruppentaktiken gibt, gewinnt das Spiel an Action. Das ist Segen und Fluch zugleich, denn man ist ähnlich wie in Diablo 2 stets damit beschäftigt, von einem Mob zum nächsten zu laufen, um ein neues Level und etwas Geld zu ergattern – und das immer mit den gleichen Standardangriffe.

Letztlich ist diese Art von Spiel nur für ganz hartgesottene Spieler geeignet, die über ein gehöriges Maß an Eintönigkeits-Resistenz verfügen. Witzig ist hierbei, dass dieses Spielprinzip bei den Asiaten besonders gut anzukommen scheint.

Wenn der Adrenalin-Spiegel steigt

All die Mühe macht natürlich die wunderschöne Grafik und das interessante PvP System wieder wett. Besonders letzteres läßt den Adrenalin-Spiegel bei großen und auch kleinen Schlachten deutlich höher steigen als es bei einem Everquest-Raid jemals möglich wäre. Sterben im PvP hat übrigens schwerwiegende Folgen: Neben den verlorenen EXPs kann es gut sein, dass man einen äußerst wertvollen Gegenstand “droppt”, den der Gegner dann aufheben kann. Wenn später Gilden gegen Gilden kämpfen, Zwerge ihre Belagerungsmaschenerie ins Leben rufen und der Sieger am Ende SEINE Burg beziehen kann… nun ja, das ist sicherlich als episch zu bezeichnen – nur leider konnte ich während der Open Beta bei Weitem nicht so weit vordringen, um solche Szenen zu erleben.

Das Gildensystem – eine Klasse für sich

Bleibt mir abschließend noch etwas zum Gildensystem zu sagen, welches ich als überaus gelungen bezeichnen würde: Eine Gilde besteht aus mehreren leveln. In lvl 0 besteht die Gildenanzahl aus maximal 10 Mitgliedern, das Emblem bzw. der Name der Gilde ist hierbei noch nicht über den Köpfen der Charaktere zu sehen. Erst mit höheren Leveln erhalten die Mitglieder mehr Rechte: so steigt die maximale Mitgliederzahl von Level zu Level immer höher an (bis maximal 40), das Recht ein Gildenwarenhaus und eine Clanburg zu besitzen, Gildenkriege anzuzetteln und Allianzen zu schmieden wird erteilt und ab lvl 3 darf dann schließlich auch der Gildenname stolz präsentiert werden.

Natürlich muss man sich diese Level erst schwer erarbeiten – das gilt insbesondere für den Gildenchef. Allein schon für Level 1 sind 30 000 Skillpunkte und 650 000 Adena notwendig. Bis level 5 gehen dann mehrere Millionen Skillpunkte und Adena über die Gildentheke. Da die Skillpunkte vom Leader allein bezahlt werden müssen, ist es wichtig, jemanden zu nehmen, der rund um die Uhr online ist – sonst steckt die Gilde irgendwann fest. Positiv ist auf jeden Fall die maximale Mitgliederbeschränkung von 40 Leuten. Gilden mit 80 oder mehr Mitgliedern, wie man sie aus anderen MMORPGs kennt, sind somit nicht oder nur über Umwege (Allianzen) möglich.

Lineage 2 hat mich, auch wenn ich das Spiel nach der Betaphase zu den Akten gelegt habe, durchaus überzeugt. Wer sich die Zeit bis World of Warcraft oder Everquest 2 verkürzen möchte, sollte unbedingt einen Blick in die Welt Aden riskieren!

Auch die Außengrafik weiß zu gefallen: ein wunderschönes Mondschein-Portrait (nein, ich werde nicht zum Werwolf *g*)

Mit neuer Waffe und neuem Schild hat der Imp nichts zu lachen

Das ist ein Ausblick, was? *g*.

Auge um Auge…

Ich glaube der Bär hat mir gerade einen Kinnhaken verpaßt *g*

In schönes Bild, das die Qualität der Grafikengine zeigt – ganze ohne Fake und Photoshop-Schminke

Kleiner Gildenausflug im Dunkelelfen-Dungeon

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Tolle Effekte sind eigentlich in jedem Kampf zu bewundern

Und *zack*! Man spürt förmlich die Action auf diesem Bild

Ich wusste schon immer, dass ich ein Heiliger bin *g*.

Noch ein Bild, das die Qualität der Engine gut zeigt – besonders das Monster sieht einfach “rund” aus (nein, nicht nur weil der so fett is *g*).

Den Boden unter den Füßen verlieren: einer der ganz wenigen Lineage 2 Bugs, die mir untergekommen sind.

Spezialeffekte in bekannter Spitzen-Qualität: hier benutze ich gerade eine Teleportations-Rolle.

Gründe wie dieser Anblick rechtfertigen selbst die ödesten Level-Orgien *g*

]]> http://www.eqkodex.de/lineage2/lineage-2-screenshots-und-abschliesendes-fazit/feed/ 0 http://www.eqkodex.de/lineage2/der-weg-zum-knight-oder-sothis-karriere-als-model/ http://www.eqkodex.de/lineage2/der-weg-zum-knight-oder-sothis-karriere-als-model/#comments Sun, 27 Sep 2009 10:32:47 +0000 admin http://www.retrogaming-tv.de/kodex/?p=248 Vor etwas mehr als einer Woche öffnete der Beta-Server Lionna seine Pforten und erwies sich als äußerst annehmbarer Geburtsort für meine neue Lineage 2-Gilde: Schattentänzer.

In dieser Woche waren wir natürlich nicht untätig und der erste Erfolg stellte sich bereits vor zwei Tagen ein: Klassenwechsel Nr. 1 wurde mit lvl 20 vollzogen; vom Human Fighter zum Human Knight – Sothi erhielt also den Ritterschlag *g*

Doch damit nicht genug: parallel zum Level änderte ich auch meine Klamotten. Und dass Soth ein echter Dressman ist, kann man auf diesen Foto’s gut erkennen

Hier noch in schnöder Leder-Rüstung…

…doch das änderte sich schnell: die fesche Bone-Rüstung in Aktion (und nebenbei auch das fette Ork-Schwert)

Der nächste Schritt: Bronze. Aufmerksame Beobachter merken, dass nur das Oberteil neu ist.

Aber jetzt: komplett Bronze und stolz wie Oskar. Neues Schwert und Rüstung folgen in Kürze – also: to be continued…

Lineage 2, der Nachfolger des Mega-Erfolgs, ist derzeit nur in Korea erhältlich, wird aber in Kürze auch die USA erreichen (ein geschlossener Beta-Test wird im Moment durchgeführt). Selbst über ein Europa-Release wird inzwischen spekuliert.

Ein ausgezeichnetes Video, welches ansatzweise erahnen läßt, wieviel Potential in der Grafikengine steckt (man beachte den Drachen und vergleiche mit einem gängigen Everquest-Drachen), gibt es hier.

Lesen Sie mehr über den neuen Stern am Himmel der Online-Rollenspiele.

Lineage 2 ist die konsequente Weiterentwicklung eines Erfolgsrezeptes, das im Gegensatz zum Vorgänger, der grafisch eher Ultima Online ähnelte, eine optische Bombastpräsentation zu bieten hat. Trotz erkennbarer Manga-Stil Elemente sieht die Grafik deutlich “westlicher” aus als z. B. FF XI. Der Hauptgrund hierfür mag wohl in der Tatsache begründet liegen, dass Hersteller NCSoft diesmal auch stark auf den US-Markt fokussiert ist und unter anderem RPG-Größen wie Richard “Lord British” Garriott an der Entwicklung beteiligte.

Spielerisch bedient sich Lineage 2 an bekannten Größen wie Everquest oder DAoC, plus einer Spur Meridian 59, obwohl ich ehrlich gesagt zugeben muss, dass das Meiste wahrscheinlich aus Lineage 1 stammt, welches ich selbst nie gespielt habe.

Da wäre zum einen die PvE-Phase, also jener Abschnitt, bei dem man den Charakter durch Monster-Plätten hochlevelt. Das System ist ja aus Everquest hinlänglich bekannt: man kämpft allein oder mit einer Gruppe gegen Monster jeglicher Coleur, bekommt Erfahrungspunkte, Geld, Ausrüstung und (und das ist neu) sogenannte Skillpoints. Diese Skillpoints können, je nach Level, auf verschiedene Fertigkeiten und Zaubersprüche vergeben werden. Anders, als z. B. in Diablo 2 oder Dark Age of Camelot, in denen Skillpoints pro Level vergeben werden, hat man in Lineage 2 die Möglichkeit (Zeit und Ausdauer vorausgesetzt), theoretisch alles zu lernen, da man die Punkte ja durch das Töten von Monstern erhält und diese genre-typisch unendlich oft getötet werden können. Ein Verskillen ist somit auf lange Sicht nicht möglich

In Lineage 2 gibt es 5 Rassen (Ork, Zwerg, Mensch, Elf, Darkelf) zur Auswahl, die sich anfangs grafisch deutlich, aber spielerisch kaum voneinander unterscheiden. So kann ein sowohl ein Mensch, als auch ein Ork den Weg des Fighters oder Magiers einschlagen und unterscheidet sich auch durch die anfänglichen Fähigkeiten und Spezialschläge nicht voneinander. Erst im Laufe des Spiels, ab lvl 20, um genau zu sein, erweitert sich die Klassenwahl um weitere Elemente. So kann nun aus einem Menschen-Magier ein Cleric oder Wizard werden; aus einem Kämpfer ein Knight, Warrior oder Rogue. Diese Klassen unterscheiden sich dann durch signifikante Details von anderen Rassen, obwohl es auch hier (ähnlich wie in DAoC) gewisse Parallelen zwischen den einzelnen RassenKlassen-Kombis gibt.

Um die Sache noch etwas ausgefeilter zu gestalten, bekommt Ihr Recke ab lvl 40 dann noch einmal die Möglichkeit auf eine endgültige Spezialisation. Hier hat dann, um bei unserem Menschenbeispiel zu bleiben, der Cleric die Auswahl, ob er zum meisterhaft heilenden Bishop mutieren möchte, oder doch eher auf den Buff-Spezialisten Prophet umsattelt. Wer vorher den Wizard gewählt hat, hat nun die Möglichkeit auf einen Necromancer, Sorcerer oder Warlock. Andersrum, also auf der Fighter-Schiene, ergibt sich natürlich ein ähnliches Bild: so wird der Rogue zum spitzbugigen Treasurehunter oder zum pfeilschießenden Hawkeye, Warrior dürften fortan als Gladiator mit Dual Wield den meisten Nahkampf-Damage austeilen oder als Warlord mit Polearm (2-hand) Waffen durch die Feindesschaaren metzeln. Ritterliche Naturen (Knight) avancieren hingegen zum sprüchewerfenden Paladin oder seinem “bösen” Gegenstück, dem Dark Avenger (vergleichbar mit dem Everquest Shadowknight).

Neben dem PvE Element, das an sich schon deutlich ausgefeilter ist als z. B. in Horizons, kommt jedoch noch das PvP-System (Kampf gegen andere Spieler) hinzu, welches sich in zwei Abschnitte unterteilt: dem echten und altbekannten PvP, also dem Kampf zweier Spieler gegeneinander (Meridian 59 oder UO Recken werden sich hierbei an die berühmt-berüchtigen PKs erinnern). Und das Belagern von Städten und Festungen, den sogenannten Sieges. Hier sollen dann auch Belagerungswaffen und Ahnliches zum Einsatz kommen. Beide Elemente sind auf jeden Fall Garant für eine langanhaltende Zielsetzung, selbst wenn der PvE Teil einmal komplett erkundet sein sollte.

Um noch einmal auf die Grafik zu sprechen zu kommen: es gibt kein Spiel, und das sage ich mit aller Deutlichkeit, das es im Moment mit der Fülle und Qualität aufnehmen kann, die Lineage 2 in Sachen Rüstungen und Waffen zu bieten hat. Die Gegenstände sind allesamt sehr abwechslungsreich und toll in Szene gesetzt: da trägt ein Warrior eine glänzende und mit Ornamenten verzierte Plattenrüstung, hat ein Schwert in der Hand, das im Real Life nicht mal zwei Leute stemmen, geschweige denn Schwingen könnten und macht sich mit effektvollen Spezialschlägen über seinen Gegner her.

Besonders das Waffen-Sortiment geht hier über asiatische Katanas, riesige Äxte, Streihtämmer, Kampfklauen bis hin zu allen möglichen Fantasy-Gebilden, die es mit der schon sehr üppigen Waffenvielfalt eines Everquest (inklusive aller Add-Ons versteht sich) durchaus aufnehmen kann.

Dass das Spiel grafisch so gut aussieht und trotzdem selbst auf Mittelklasse-Rechnern keine drastischen Performance-Einbrüche verbucht (man vergleiche hierzu Horizons: Mittelmaß-Grafik und schlechte Performance) hat Lineage 2 der Warfare-Engine zu verdanken, die bereits in Unreal 2 und Unreal Tournament 2003 ihre Anwendung fand – beide Titel gelten im Actionbereich immer noch als die Referenztitel in Sachen Grafik. Ein weiteres Merkmal der ausgezeichneten Engine ist die Weitläufigkeit der Spielfläche: es gibt so gut wie keine Zone, die nachgeladen wird. Im Grunde spielt sich die Welt wie aus einem Guss – in meiner bisherigen Spielzeit gab es nur ein einziges Gebiet, in dem man wirklich einen “Zonenwechsel” gemerkt hat – und selbst das ging innerhalb von 10 Sekunden. Überhaupt: auch die Einlogphase ist geradezu genial. Auch hier wieder der Vergleich zu Horizons: wo man dort satte 5 Minuten darauf wartet, bis das Spiel endlich fertig geladen wird, ist das in Lineage 2 eine Sache von nicht mal 20 Sekunden: Userdaten eingeben, Charakterauswählen und das “huch – bin ich schon drin? Das ging ja schnell!”-Gefühl kommt ganz von allein.

Trotz aller Euphorie ist natürlich auch Lineage 2 nicht frei von Fehlern: so ist das PvE Element in den ersten 20 Leveln wahrlich nichts innovatives; Hack&Slay in Reinkultur heißt hier die Devise. Gruppenspieler seien außerdem gewarnt: Anders als vielen Konkurrenzprodukten ist das Solo-Spielen nicht nur möglich, sondern sogar sehr effektiv. Das wiederrum wird Solisten freuen, die nun endlich nicht mehr auf Gruppen angwiesen sind, um zu leveln.

Was weiterhin negativ auffällt ist die Steuerung, die sich nicht der Tastatur bedient, sondern ähnlich wie bei einem Echtzeitstrategiespiel mit der Maus ausgeführt wird. Klickt man mit der linken Maustaste auf eine Stelle, bewegt sich unser Kamerad automatisch an den gewünschten Ort. An für sich keine sooo schlechte Sache, immerhin braucht man hier keine Autorun-Taste mehr. Dumm wird es nur, wenn man durch enge Gassen oder Baumgruppen navigieren muss, denn hier für ist die Steuerung zu fummelig und die Wegfindung des Avatars eine einzige Katastrophe! Mit gedrückter rechter Maustaste wird übrigens stufenlos gezoomt und gedreht – ganz ähnlich, wie man es aus Everquest kennt, wenn man in die F9 Außenperspektive geht.

Es gäbe noch vieles zu sagen, z. B. über das sehr gelungene Gilden-Konzept, aber an dieser Stelle möchte ich meinen Bericht dann erstmal schließen. Ob das Spiel letztlich hält, was die tolle Grafik und die Features versprechen, wird sich erst noch erweisen müssen. Der Beta-Test, an dem ich derzeit teilnehme, macht allerdings schon mal wirklich Lust auf mehr. Hautnahe Berichte und eine Menge weiterer Screenshots werden sich in Kürze auf dieser Page einfinden.

Sothi